Embrun, une perle alpine à vivre toute l’année
Nichée entre lac et montagnes, Embrun conjugue patrimoine, nature et aventure en un concentré d’émotions 100 % Hautes-Alpes. Perchée à 870 mètres d’altitude, cette ancienne cité épiscopale, surnommée la « Nice des Alpes » pour son climat ensoleillé, est une destination où chaque saison a son charme. Que vous soyez plutôt rando, glisse, baignade ou flânerie, voici un tour d’horizon concret des meilleures choses à faire à Embrun, été comme hiver.
Printemps : le réveil nature
À mesure que les jours rallongent et que les neiges se retirent des fonds de vallée, Embrun s’éveille avec douceur. C’est la saison idéale pour explorer les sentiers sans affluence et voir la nature reprendre ses droits.
- Randonnée au Roc d’Embrun : accessible depuis le centre-ville, cette boucle d’environ 6 km pour 250 m de dénivelé offre une vue panoramique sur le lac de Serre-Ponçon et les sommets enneigés. Comptez 2 heures aller-retour, chaussures de rando légères recommandées.
- Balade dans le centre historique : armez-vous de curiosité pour découvrir les ruelles médiévales, la cathédrale Notre-Dame-du-Réal (XIIe siècle), les anciens remparts et les jardins publics qui renaissent. Un audioguide est téléchargeable via l’office du tourisme pour une visite autonome et bien rythmée.
- Observation de la faune au plan d’eau d’Embrun : les ornithologues amateurs apprécieront ce véritable petit écosystème à deux pas du centre. Prévoyez de bonnes jumelles au lever ou coucher du soleil.
Été : baignade, rando et festivals
Avec près de 300 jours de soleil par an et des températures oscillant autour de 25°C en journée, Embrun devient un terrain de jeu en plein air d’exception en été. Et on ne parle pas uniquement du triathlon !
- Le lac de Serre-Ponçon : deuxième plus grand lac artificiel d’Europe, il propose plages surveillées, bases nautiques (canoë, paddle, voile, bateau sans permis) et même des criques accessibles à pied pour ceux qui cherchent la tranquillité. L’eau atteint facilement les 20-23°C en juillet-août.
- La randonnée des Aiguilles de Chabrières : départ depuis la station de Réallon, à 30 minutes d’Embrun. Comptez 800 m de D+, crampons inutiles en été mais bonnes chaussures obligatoires ! Panorama exceptionnel à 2403 mètres.
- VTT et vélo de route : les cols du Parpaillon et de Vars attirent les cyclistes aguerris. Si vous préférez le VTT enduro ou de descente, le bike park des Orres (25 minutes en voiture) est une valeur sûre.
- Le Triathlon Embrunman : organisé autour du 15 août, c’est un événement sportif mythique. Même si vous ne participez pas, venir encourager les triathlètes dans une ambiance survoltée est une expérience en soi.
Automne : l’arrière-saison en or
L’automne à Embrun est un secret bien gardé. Entre les mélèzes qui roussissent doucement, la lumière rasante et les températures encore agréables, c’est un moment parfait pour les amoureux de calme et d’authenticité.
- Balade au belvédère de Caléyères : à 10 minutes en voiture depuis Embrun, ce spot est un classique des photographes. Idéal au lever du soleil pour contempler les nappes de brume sur Serre-Ponçon.
- Randonnée vers le fort de Réallon : boucle de 2h30, 350 m de D+, ombragée l’après-midi. Bonus : les champignons y sont souvent au rendez-vous – à condition de savoir les reconnaître !
- Découverte du patrimoine local : en automne, les musées et expositions temporaires de la région (comme à la Maison de Pays de l’Embrunais) offrent une pause culturelle bienvenue entre deux escapades outdoor.
Hiver : glisse et cocooning à la montagne
À seulement 15 à 30 minutes de route, trois stations de ski desservent Embrun : Les Orres, Crévoux et Réallon. Chacune a sa personnalité, ce qui permet de varier les plaisirs selon son niveau, son budget ou l’humeur du jour.
- Les Orres : station dynamique et familiale, idéale pour le ski alpin. 100 km de pistes tous niveaux, vue plongeante sur le lac. Navette depuis Embrun ou accès direct en voiture (parking gratuit).
- Crévoux : la plus authentique. Une vingtaine de pistes lovées dans un vallon sauvage, un domaine nordique spectaculaire, et un charme d’antan. Idéal pour les amoureux de ski tranquille et de raquettes.
- Réallon : station panoramique et accessible, parfaite pour une sortie à la demi-journée ou pour débuter. On y trouve aussi de belles boucles en raquettes avec vue sur les Aiguilles de Chabrières.
Et si la météo n’est pas au rendez-vous ? Pas de panique :
- Espace Aquatique Aquaparc Embrun : piscine couverte avec balnéo, idéal pour détendre les muscles après une journée de ski.
- Cinéma Le Roc : programmation familiale et sessions spéciales hors saison.
- Salon de thé et artisanat local : ne ratez pas l’Atelier des Saveurs, ou encore les produits de la Maison Faure (miels, confitures, tisanes locales…).
Où dormir à Embrun ?
Le choix d’hébergement est vaste et s’adapte à toutes les saisons et à tous les budgets :
- Hôtels et chambres d’hôtes : Les Peupliers (3*) avec spa et vue sur le lac, Chez François (B&B charmant dans la vieille ville), ou encore l’Auberge de l’Imprimerie pour les amateurs de lieux atypiques.
- Campings : très prisés en été, notamment le camping municipal du plan d’eau, situé à 5 minutes à pied de la baignade.
- Locations saisonnières : Airbnb, Gîtes de France, ou logements de particuliers permettent une autonomie bienvenue, surtout en hiver après le ski.
Les bons plans d’Armand
- Vue imprenable : monter jusqu’aux terrasses de la cathédrale à la tombée du jour. Le regard porte jusqu’au Morgon et plus loin si le ciel est dégagé.
- Producteurs locaux : le marché hebdomadaire du samedi matin (place Barthelon) regorge de fromages bio, charcuteries artisanales et légumes cultivés en vallée.
- Accès sans voiture : la gare SNCF d’Embrun est bien reliée depuis Marseille ou Gap — et la ville se parcourt très bien à pied ou à vélo (pensez à louer un VAE pour les côtes!).
- Application utile : « Rando Ecrins » pour repérer les itinéraires autour d’Embrun selon le niveau, l’altitude ou encore la durée. Parfait pour improviser une sortie en dernière minute.
Embrun, carrefour d’aventures alpines
Peu importe la saison à laquelle vous posez vos valises à Embrun, vous trouverez toujours une palette d’activités adaptée à votre humeur, votre condition physique et vos envies de nature. En solo, en famille ou entre amis, cette ville à taille humaine a le don de faire vibrer petits et grands. Et le mieux ? Vous n’aurez qu’une envie : y revenir pour la découvrir sous une autre lumière.