Territoire VTT : le Queyras, terrain de jeu grandeur nature
À l’abri des foules et perché au cœur des Alpes du Sud, le Queyras reste l’un des plus beaux secrets du VTT en montagne. Entre forêts de mélèzes, balcons suspendus, cols panoramiques et villages authentiques, ce petit coin des Hautes-Alpes déploie un réseau de sentiers exceptionnel. Que vous soyez amateur de descentes techniques, de longues traversées à flanc ou tout simplement de paysages grandioses, vous trouverez ici de quoi remplir vos pneus… et vos yeux !
Dans cet article, je vous partage une sélection de circuits incontournables à rouler dans le Queyras, testés et approuvés. On parlera de distances, de dénivelé, des meilleures saisons, du matériel à prévoir et bien sûr des bons plans pour choper une bière fraîche ou un bon fromage de brebis après la sortie. Allez, en selle !
Quand partir rouler dans le Queyras ?
La meilleure période pour faire du VTT dans le Queyras s’étale de juin à octobre. Au printemps, la neige persiste en altitude (parfois jusqu’à début juillet sur les cols), tandis qu’en automne, le massif se pare des teintes dorées des mélèzes, un vrai spectacle visuel. L’été est idéal, même en pleine saison touristique : ici, loin des grandes stations, les sentiers restent paisibles et naturels.
Attention tout de même : les orages peuvent être violents en montagne, particulièrement en août. Gardez toujours un œil sur la météo et partez tôt.
Équipement et préparation : les essentiels pour une sortie en toute sécurité
Le Queyras, ce ne sont pas des singles de bike-park. Ici, on parle de sentiers alpins, souvent engagés, parfois étroits, et toujours authentiques. Avant de partir :
- Choisissez un VTT adapté : un tout-suspendu est fortement recommandé, 140 mm minimum de débattement pour le confort et la sécurité.
- Emportez une trousse de réparation : chambre à air, pompe, dérive-chaîne, multi-outils… les crevaisons ne préviennent pas.
- Prévoir de l’eau (1,5 à 2L) : les sources ne sont pas toujours garanties à couler, surtout en été.
- Casque obligatoire, gants recommandés, genouillères selon votre niveau.
- Carte IGN 3637OT ou GPS très chaudement conseillé : les balisages peuvent manquer sur certains sentiers.
Les plus beaux circuits VTT dans le Queyras
Voici une sélection de boucles et traversées que j’ai roulées ces dernières années, avec un mix entre accessibilité, paysages et qualité de pilotage. Les départs se font depuis Saint-Véran, Ceillac, Château-Ville-Vieille ou encore Abries, autant de villages typiques faciles d’accès par Guillestre.
Le Tour du Pain de Sucre depuis Saint-Véran
Distance : 26 km – Dénivelé : +900 m – Durée : 3h30 à 5h selon pauses et rythme – Niveau : Intermédiaire à confirmé
C’est un de mes itinéraires favoris. Depuis le superbe village de Saint-Véran, on grimpe à flanc jusqu’au col du Longet. Si la montée se fait en douceur sur piste, la récompense n’en est pas moins spectaculaire : vues plongeantes sur les massifs italiens, lacs d’altitude au détour du chemin, marmottes parfois curieuses…
La descente se fait par le vallon du Longet avec une portion de single ultra fluide jusqu’à Fontgillarde. Retour par la route ou une piste forestière selon votre état de forme.
Anecdote : La première fois que j’ai enchaîné cette descente, une famille de bouquetins s’est posée sur un rocher à 20 mètres, royale. C’est aussi ça, le Queyras.
La boucle Ceillac – col des Estronques – vallon du Cristillan
Distance : 23 km – Dénivelé : +1100 m – Durée : 4h – Niveau : Confirmé
Un must pour les amateurs de paysages variés. Depuis Ceillac, on attaque par une longue montée (poussage sur 300 m de D+ parfois obligatoire) pour rejoindre le col des Estronques, à 2651 m. C’est technique, mais la vue y est magique.
Enchaînez ensuite la descente sur le vallon du Cristillan : une épingle étroite, un single joueur, et des couleurs pastel dans les alpages en été. Retour à Ceillac par une piste ombragée bienvenue.
Traversée de l’Aigue Blanche et col d’Izoard
Distance : 35 km – Dénivelé : +1200 m – Durée : 5 à 6h – Niveau : Confirmé à expert
Ici, on entre dans le dur : traversée sauvage entre Château-Ville-Vieille et Arvieux avec un passage mythique par le col d’Izoard. L’aller se fait via la montée roulante mais soutenue vers Brunissard. Ensuite, enchaînement vers le col, puis grande descente vers le refuge Napoléon et retour par le torrent de l’Aigue Blanche.
Bon plan : Pause casse-croûte au refuge Napoléon, avec vue sur la Casse Déserte. Le clafoutis maison est à tomber, bien mérité après la montée.
La descente du col de Péas vers Souliers
Distance : 18 km (aller-retour) – Dénivelé : +700 m – Durée : 2h30 – Niveau : Intermédiaire
Un format plus court mais diablement efficace, surtout pour une sortie en après-midi. Depuis le hameau d’Arvieux, on grimpe tranquillement jusqu’au col de Péas (connu aussi des randonneurs) via une belle piste forestière. Là-haut, panorama XXL sur le massif d’Assan, ambiance grands espaces garantie.
La descente est un régal : single lisse et rapide dans les alpages, virages naturels, sans excès de pente. Parfait pour se faire plaisir sans exploser les genoux.
Traversée Saint-Véran – Abriès par le col du Bouchet
Distance : 28 km – Dénivelé : +1050 m – Durée : 4 à 5h – Niveau : Confirmé
Envie de traverser une partie du Queyras en mode semi-aventure ? Ce parcours vous emmène de Saint-Véran à Abriès par le superbe col du Bouchet. Une randonnée VTT engagée, parfois un peu portage (sur 20-30 min max), mais au paysage lunaire mémorable.
La descente sur Abriès se fait par un balconnage technique sur single, alternant racines et parties roulantes. Un bus fait la navette entre les villages si vous ne voulez pas faire le retour à la pédale.
Où dormir et se ravitailler ?
Le Queyras mise sur le tourisme doux et les infrastructures y sont de qualité mais à taille humaine. Voici quelques options pratiques :
- Gîtes et refuges : Le Gîte de la Monta (Abriès) – ambiance montagne, repas copieux. À Ceillac : Gîte le Rioula – local vélo sécurisé et accueil chaleureux.
- Camping : Camping des Mélézets (Aiguilles), très ombragé et bien situé pour les départs de randonnées.
- Ravitaillement : Épiceries à Saint-Véran, Abriès et Ceillac. Pensez à goûter la tome du Queyras et les crozets au sarrasin !
Petits conseils pour rouler respectueusement dans le Parc Naturel Régional du Queyras
Le Queyras est un espace protégé : respect de la faune, des bergers, des piétons et des sentiers est indispensable pour qu’on continue à y rouler longtemps. Pensez à :
- Rouler à vitesse modérée dans les zones partagées
- Refermer les clôtures et portillons après votre passage
- Ne pas sortir des sentiers balisés, même si le raccourci est tentant
- Emporter vos déchets (et ceux des autres si besoin)
Un petit mot pour la fin ? Si vous cherchez un spot VTT alliant alpine pur jus, nature intacte et vraie sensation d’évasion, c’est bien ici, dans le Queyras, que ça se passe. Venez découvrir ces sentiers taillés dans le silence et dans la roche — il y a fort à parier que vous y reviendrez.